La Selección de Ecuador afina los últimos detalles para su esperado debut frente a Costa de Marfil, y dentro de la planificación de Sebastián Beccacece, el nombre de John Yeboah resalta con luz propia. El extremo nacionalizado, nacido en Alemania, no es un elemento más en la delegación tricolor; su impacto en el frente de ataque se respalda con una interesante estadística de tres goles en 23 partidos disputados con el combinado nacional. Convocado por primera vez en marzo de 2024, el actual futbolista del Venezia de Italia se encuentra en el momento cumbre de su carrera, acariciando el anhelo que persiguió desde sus inicios en el balompié europeo.
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El «futbolista callejero» que captó el radar tricolor
«Soy un futbolista callejero», se autodefinió el propio John Yeboah cuando el entonces estratega Félix Sánchez Bas decidió llamarlo para la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas ante Bolivia y Colombia en 2024. Su historia es particular: nacido el 23 de junio de 2000 en Hamburgo, pasó su infancia y adolescencia gambeteando rivales en las canchas de cemento del distrito de Veddel. Su juego explosivo en espacios reducidos lo llevó a unirse al FC Türkiye Wilhelmsburg, un modesto club de inmigrantes turcos, donde su capacidad para el regate llamó la atención de un cazatalentos del Wolfsburgo de la Bundesliga.
Su ascenso en las categorías formativas fue meteórico. En 2015 jugaba de manera informal con sus amigos y para 2017 ya disputaba el Mundial Sub 17 en la India con la camiseta de Alemania, nación a la que representó desde la categoría Sub 16 hasta la Sub 20, marcando goles en casi todos los niveles. Durante aquella cita en territorio asiático, los aficionados locales lo comparaban con Neymar debido a sus vistosos recursos técnicos, una influencia que el propio jugador admitió públicamente al confesar que pasaba horas observando los videos del astro brasileño en plataformas digitales.
De la órbita de Célico al lamento en Ghana
La vinculación de John Yeboah con el entorno de la Selección de Ecuador no fue un hecho fortuito de 2024. Ya en el año 2020, el director técnico Jorge Célico, encargado de las divisiones juveniles de La Tri, identificó el potencial del jugador gracias al origen de su madre, Jenny, oriunda de la ciudad de Milagro, en la provincia del Guayas. Aunque en ese momento el llamado no se concretó debido a sus compromisos en el fútbol de los Países Bajos, el seguimiento técnico sentó las bases para su posterior elegibilidad.
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La decisión de representar al «Equipo de Todos» generó ecos internacionales, especialmente en el continente africano. Al tener ascendencia paterna de Ghana, los medios de dicho país, como el portal Ghana Soccernet, expresaron su frustración al ver cómo el habilidoso extremo optaba por el proyecto sudamericano. A sus 25 años, y tras un recorrido que incluye pasos por escuadras de la Eredivisie, el fútbol polaco y el reciente ascenso a la Serie A italiana con el Venezia, el atacante se perfila como una de las variantes principales de Sebastián Beccacece para encarar el certamen global.
- Federación Ecuatoriana de Fútbol: fef.ec
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