El golpe definitivo de la Copa del Mundo llegó en los octavos de final y dejó una herida histórica en el fútbol sudamericano. El retiro de Neymar de Brasil se transformó en una cruda realidad en el césped del Nueva York/Nueva Jersey Stadium. El atacante de 34 años, actual futbolista del Santos, ingresó en la segunda mitad bajo la dirección de Carlo Ancelotti para intentar revertir un trámite complejo, pero el doblete del noruego Erling Haaland sepultó las aspiraciones colectivas de la Canarinha y aceleró el desenlace de una era que comenzó hace dieciséis años.
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EL LLANTO DE NEY
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La frustración y el llanto en el MetLife Stadium
La última función del diez estuvo lejos del brillo explosivo que exhibió en sus etapas con el Barcelona y el PSG. Tras ingresar al terreno de juego, el contexto se tornó adverso con el primer gol del delantero del Manchester City. La impotencia dominó el temperamento del extremo paulista, quien vio la tarjeta amarilla tras una dura infracción sobre Martin Odegaard y posteriormente se involucró en un tumulto iniciado por Vinícius Junior.
¡NEYMAR PICANTE! El 10 de Brasil convirtió el penal, y lo fue a buscar a Nyland. ¡Se le rió y le hizo gestos al arquero de Noruega! Luego lo festejó con la tribuna.
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A pesar de la adversidad, la jerarquía emergió cuando asumió la responsabilidad de ejecutar el tiro penal sancionado por una falta sobre Casemiro. Neymar descontó con una definición precisa, pero la tensión del reloj derivó en un cruce con el arquero rival. Al concretarse el pitazo final del juez estadounidense Ismail Elfath, las risas de tensión se transformaron en un llanto desconsolado. El jugador cerró su participación mundialista con apenas 37 minutos disputados en el torneo —repartidos entre los duelos ante Escocia y Noruega— antes de refugiarse en la platea junto a su hijo y su esposa Bruna.
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«Empecé aquí y terminé aquí»: La confirmación del adiós
Las declaraciones posteriores al encuentro sellaron de forma definitiva el retiro de Neymar de Brasil ante los micrófonos de la transmisión oficial. «Lo intenté una y otra vez. Ahora se acabó. Empecé aquí y terminé aquí», manifestó el futbolista visiblemente afectado. La frase cobró sentido geográfico e histórico, ya que el MetLife Stadium fue el escenario de su debut internacional en el año 2010. Sin indicios previos sobre esta postura, el referente histórico de la Verdeamarela concluyó su paso por las Copas del Mundo tras cuatro ediciones disputadas, dejando una postal de vulnerabilidad absoluta sobre el césped norteamericano.
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