El cruce de vuelta por los cuartos de final de la Copa Libertadores entre Liga de Quito vs Palmeiras Libertadores dejó pasajes de alta tensión táctica y física en el estadio Rodrigo Paz Delgado. Tras la expulsión del estratega principal Abel Ferreira durante el desarrollo del encuentro, su asistente técnico Vitor Castanheira asumió la vocería oficial en rueda de prensa. El colaborador valoró la fortaleza del plantel paulista para resistir la presión del cuadro local en la altitud capitalina y sentenciar la serie desde la definición por penales.
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La lectura táctica y la altitud de Quito
El planteamiento de Palmeiras priorizó el orden defensivo durante los tramos de mayor sofoco físico impuesto por el conjunto albo. Según el análisis de Castanheira, la gestión de los minutos iniciales resultó crítica debido al desgaste habitual que exige el escenario deportivo universitario. «Es muy difícil jugar aquí. Los primeros 20 o 30 minutos son muy difíciles y lo demostramos el año pasado. Nuestro equipo cedió muy poco; sufrió tres goles, pero concedió pocas opciones claras», explicó el asistente técnico ante los medios de comunicación.
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La reacción de Liga y el desenlace desde los doce pasos
Pese a que Liga de Quito logró igualar el marcador global mediante un doblete de Michael Estrada en el tramo final del partido, la escuadra visitante mantuvo la estructura planificada para encarar la tanda definitiva. En relación con el ambiente vivido en las gradas antes de la remontada parcial, Castanheira señaló: «Fue desgaste, no fue relajación… Sus hinchas ya estaban desilusionados. En el centro, sobró el balón y marcaron. Felizmente hoy terminó la maldición de los penales». Con este resultado, el club paulista consolida una marca de seis clasificaciones a semifinales en los últimos siete torneos continentales.
