El delantero ecuatoriano de 17 años Elías Legendre selló la clasificación a octavos de final con una definición de lujo.
El domingo 11 de enero quedará marcado a fuego en la memoria de Elías Legendre y en los libros de historia de los futbolistas ecuatorianos en Europa. Con apenas 17 años, el nacido en La Concordia vivió su jornada de consagración durante los dieciseisavos de final de la Copa de Francia. No fue un partido más; fue el escenario donde el atacante gritó su primer gol como profesional vistiendo la camiseta del primer equipo del Stade Rennais.
El contexto del encuentro no era sencillo. El Rennes visitaba al Union Sportive de Chantilly, un combativo equipo de la Cuarta División que soñaba con dar el batacazo. El trámite se tornó complejo y cuesta arriba para el conjunto de la máxima categoría, que comenzó perdiendo el encuentro. La tensión se mantuvo hasta el minuto 71, momento en que el Rennes logró dar vuelta al marcador, aunque la diferencia mínima no garantizaba tranquilidad.
Fue entonces cuando el entrenador Habib Beye decidió mover el banquillo y apostar por la frescura del juvenil tricolor. Legendre ingresó al campo con la misión de liquidar el pleito, y vaya que aprovechó su oportunidad. A los 78 minutos, haciendo gala de una lectura de juego propia de un veterano, el ecuatoriano picó al espacio a la espalda de la defensa rival. Tras recibir una habilitación precisa, definió con enorme categoría utilizando la cara interna de su pie derecho, colocando el balón junto al poste lejano, inalcanzable para el portero.
Ese tanto no solo significó el 3-1 definitivo y el boleto a los octavos de final, sino que validó la proyección de un talento que pide paso. Las estadísticas de Legendre son asombrosas por su efectividad: el delantero, que también posee nacionalidad francesa, acumula apenas 29 minutos en la élite (repartidos en dos juegos de Ligue 1, donde debutó ante el PSG de Willian Pacho, y dos de Copa). En esta ocasión, le bastaron solo 15 minutos en cancha para estrenarse en las redes.
Elías Legendre ha dejado claro que está listo para grandes desafíos. Su primer grito sagrado en el viejo continente es la prueba de que tiene el talento y el carácter para brillar en el fútbol francés.
