El lateral mundialista Diego Palacios llega cedido desde Corinthians para reforzar al Trencito Azul en la Libertadores y la LigaPro 2026.
En un mercado de fichajes que se ha caracterizado por la austeridad y la cautela financiera, Universidad Católica decidió romper el molde. La institución capitalina dio un verdadero golpe sobre la mesa al confirmar la incorporación de Diego «El Chiqui» Palacios, lateral izquierdo que formó parte de la nómina de La Tri en el Mundial de Qatar 2022. La «Chatoleí», que había priorizado mantener la base campeona de la Copa Ecuador, demuestra con este movimiento que sus ambiciones para la temporada 2026 son serias.
Un acuerdo estratégico con Corinthians
La llegada de Palacios a Quito se concreta mediante una cesión temporal. El club dueño de su pase, Corinthians de Brasil, anunció oficialmente que el lateral jugará a préstamo en el cuadro universitario hasta finales de 2026. Esta operación no solo beneficia a la Católica en lo deportivo, sino que representa un alivio económico para el «Timao»; según el comunicado del club paulista, la salida de Palacios les permitirá un ahorro de 2,6 millones de reales en su nómina salarial.
En busca de la regularidad perdida
El regreso de Diego Palacios al fútbol ecuatoriano tiene un objetivo claro: recuperar su mejor versión futbolística. El jugador de 26 años llega tras un periodo complicado en el exterior. En Corinthians, a donde arribó en enero de 2024, perdió espacio y apenas disputó cuatro partidos (84 minutos en cancha). Previamente, su paso por el Karpaty Lviv de Ucrania tampoco le brindó la continuidad deseada, sumando solo 157 minutos en dos encuentros. Ahora, bajo la tutela de un cuerpo técnico que conoce su potencial de selección, la «Chatoleí» confía en que el rodaje en tres frentes le permita volver a brillar.
El mercado de pases y la planificación de la Católica
Hasta el momento, Universidad Católica ha sido uno de los equipos con menos movimientos en la ventana de transferencias, apostando por la estabilidad. Antes de la llegada de Palacios, el único fichaje oficializado era el del panameño Everardo Rose. La estrategia del club apunta a dar mayor protagonismo a sus divisiones juveniles, aunque la rotación será vital para afrontar la exigente temporada 2026. En cuanto a salidas, solo se ha registrado la baja de Daykol Romero, quien funcionaba como pieza de recambio.
Agenda apretada: Tarde Celeste y Copa Libertadores
El calendario no da tregua y el equipo ya tiene retos inmediatos. La Católica confirmó su participación internacional en la «Tarde Celeste», el evento de presentación de Sporting Cristal en Perú, programado para este 25 de enero.
Este amistoso servirá de preparación para el gran desafío continental: el «Trencito Azul» será el primer club ecuatoriano en debutar oficialmente en 2026, enfrentando a Juventud Las Piedras de Uruguay en la Fase 1 de la Copa Libertadores. El camino es largo, pues deberán superar tres rondas eliminatorias para acceder a la anhelada fase de grupos, todo esto sin descuidar la LigaPro, la defensa de la Copa Ecuador y la inminente disputa de la Supercopa Ecuador, donde están a un solo partido de alzar un nuevo título histórico.
