El equipo ecuatoriano Universidad Católica terminó invicto en la Sudamericana 2025 y eliminó al cuadro brasileño en un partido que parecía de trámite
Universidad Católica volvió a dar cátedra en la CONMEBOL Sudamericana 2025. Aunque ya estaba clasificada a los octavos de final, no bajó los brazos. En su último duelo de la fase de grupos, venció 1-0 al Vitória de Brasil en Quito y selló su liderato con 14 puntos, cuatro victorias y dos empates. El resultado dejó fuera a los brasileños, que necesitaban sumar para seguir en carrera.
El único gol del encuentro llegó tras un infortunio del mediocampista Lucas Baralhas, que desvió el balón contra su propia portería en el minuto 75. Fue un golpe durísimo para el Vitória, que había viajado con todas sus figuras y la esperanza de meterse al menos en la repesca. Pero la Católica tenía otros planes.
Lo que parecía un simple trámite se convirtió en una muestra de carácter. El técnico Diego Martínez, que vive su primer torneo internacional al mando del club, decidió rotar su plantilla y dar descanso a varios titulares. No jugaron los venezolanos Rafael Romo ni Jhon Chancellor, tampoco los argentinos Mauro Díaz ni Jerónimo Cacciabue, y el goleador Byron Palacios arrancó desde el banco. Aun así, el equipo respondió con solvencia.
Eso sí, el partido no estuvo libre de sobresaltos. El juvenil Rooney Troya fue expulsado apenas al minuto 15, dejando a su equipo con un hombre menos durante más de una hora. Pero la Chatoleí no se descompuso. Supo sostener el resultado con orden y personalidad, incluso cuando el Vitória se lanzó con todo en busca del empate. Y sobre el final, Martínez mandó a la cancha a Chancellor y Palacios para asegurar el marcador.
Con este triunfo, Universidad Católica cierra una fase de grupos impecable y llega con confianza a los octavos. El equipo no solo está haciendo historia en el plano internacional, también ilusiona a su hinchada con lo que puede lograr este año.
