El camino hacia la Copa del Mundo en Norteamérica arrancó con una sonrisa y certezas colectivas para la Selección de Ecuador. En el césped de Nueva Jersey, el combinando dirigido por Sebastián Beccacece superó por 2-1 a Arabia Saudita en su primer comprobatorio oficial de preparación. La Tri supo sufrir en el arranque y destrabar un trámite complejo mediante la efectividad ofensiva, dosificando las cargas físicas de sus habituales titulares a escasas horas de que el estratega argentino entregue la nómina definitiva de convocados que asumirá el debut oficial frente a Costa de Marfil.
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La pelota parada destrabó el inicio en Nueva Jersey
Al equipo alternativo planteado por el cuerpo técnico le costó tomar la manija del compromiso en los pasajes iniciales. La falta de rodaje conjunto penalizó la fluidez en la circulación, permitiendo que el cuadro saudí generara un par de aproximaciones peligrosas que exigieron la respuesta solvente del guardameta Moisés Ramírez bajo los tres palos.
Sin embargo, cuando el juego asociado no fluía, la Selección de Ecuador apeló al expediente de la táctica fija para ponerse en ventaja. A los 34 minutos, Jhon Yeboah ejecutó un centro preciso desde el costado derecho que encontró un sutil desvío de cabeza por parte del zaguero Jackson Porozo, descolocando al portero rival para decretar el 1-0 parcial con el que ambos elencos se retiraron al descanso.
Soltura, presión alta y el factor Anthony Valencia
El complemento evidenció una versión mucho más compacta y suelta de La Tri. La presión en campo contrario rindió frutos tempranamente a los 51 minutos, cuando una recuperación alta de Jhon Yeboah—la figura del encuentro—derivó en una asistencia limpia para Anthony Valencia. El atacante del Royal Antwerp no perdonó ante el achique del guardameta y definió con tres dedos para estirar la diferencia en el marcador.
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Con el 2-0 a favor, Beccacece movió el banco de suplentes para otorgar rodaje a nombres como Yaimar Medina, John Mercado, Kendry Páez, Kevin Rodríguez, Jordy Alcívar, Fricio Caicedo y Ángelo Preciado. Aunque la falta de efectividad privó a Ecuador de golear, y un descuido defensivo a los 86 minutos permitió el descuento de Mandash, el triunfo jamás corrió peligro real. La Selección de Ecuador aprobó el examen, demostró que tiene fondo de armario para la cita mundialista y mantuvo una racha invicta que ya acumula siete victorias y 11 empates.
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