El fútbol ecuatoriano vivió un duelo intenso: Independiente del Valle estuvo al borde de la eliminación, pero logró seguir en la pelea internacional.
El fútbol ecuatoriano siempre tiene espacio para las sorpresas, y esta vez la Copa Sudamericana nos regaló un partido de infarto. Independiente del Valle, uno de los clubes con mayor proyección internacional, estuvo al límite ante Mushuc Runa. En un duelo cargado de emoción, el Matagigantes cayó 2-1 en los 120 minutos, pero terminó imponiéndose en los penales (4-2) para meterse en los cuartos de final.
Lo que parecía una serie cómoda para los Rayados se transformó en una pesadilla. Mushuc Runa, lejos de replegarse, salió a atacar sin complejos. Con velocidad y pelotas paradas como sus principales armas, los de Paúl Vélez complicaron a un Independiente que lució incómodo gran parte del encuentro.
El primer golpe llegó justo antes del descanso: Jhonnier Chalá apareció de cabeza al 46’ y puso el 1-0 que igualaba la serie. En la segunda parte, el partido se trabó con faltas y cortes, pero cuando se abrió el juego, el Ponchito volvió a golpear. A los 71’, Cristhian Penilla aprovechó un descuido defensivo y marcó el 2-0, dejando a los de Sangolquí contra las cuerdas.
El arquero Formento se convirtió en figura, atajando todo lo que llegaba. Parecía que el milagro del Ponchito estaba por cumplirse, pero el ingreso de Michael Hoyos cambió la historia. Al minuto 110’, el delantero argentino-estadounidense conectó un cabezazo potente que venció al guardameta y revivió a IDV.
En los penales, la jerarquía de los Rayados apareció: seguridad en los remates y un arquero atento marcaron la diferencia. Con el 4-2 desde los doce pasos, Independiente del Valle confirmó su presencia en cuartos de final, aunque con mucho más sufrimiento del esperado.
El triunfo deja a Independiente del Valle con una lección clara: en la Sudamericana nadie regala nada. El fútbol ecuatoriano vivió un capítulo lleno de tensión, y ahora los Rayados siguen en carrera con la ilusión intacta. ¿Será esta la edición en la que vuelvan a levantar la copa?
