La fecha 16 de la LigaPro dejó una de las mayores sorpresas de la etapa. Barcelona cayó ante Técnico Universitario por 1-0 en el Estadio Bellavista, perdiendo una oportunidad de oro para afianzarse como el escolta inmediato del torneo. A pesar de jugar casi la totalidad del compromiso con un futbolista más, el equipo guayaquileño careció de ideas, profundidad y precisión para romper el cerrojo defensivo de un cuadro ambateño que resistió con hidalguía.
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Un inicio accidentado que terminó en festejo local
El partido comenzó con una intensidad desmedida. Apenas a los 6 minutos, el compromiso se le puso cuesta arriba al Rodillo Rojo cuando Johan Bocanegra vio la tarjeta roja directa. El árbitro Bryan Loayza recurrió al VAR para revisar una acción donde el colombiano, al bajar un balón, terminó pisando a Marcos Mejía. La expulsión parecía el escenario ideal para el Ídolo, pero la historia dictó lo contrario.
Apenas tres minutos después de la cartulina roja, a los 9′, Bágner Delgado recuperó un balón en su propio campo y emprendió una veloz carrera. Aprovechando el retroceso deficiente de la zaga de Barcelona, Delgado pisó el área, se perfiló ante la marca de dos rivales y sacó un remate certero para decretar el 1-0 ante la sorpresa de los asistentes.
Sin respuestas tácticas en Ambato
El impacto del gol caló hondo en el planteamiento táctico de César Farías. Durante todo el primer tiempo, los Toreros repitieron imprecisiones en la entrega de la pelota, facilitando la tarea de recuperación de un Técnico Universitario replegado y ordenado bajo la dirección de Francisco Usúcar. El juego interior de Barcelona fue estéril y los centros al área fueron despejados sistemáticamente por el bloque defensivo local.
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El VAR dio una vida extra que Barcelona no aprovechó
Para el complemento, el cuerpo técnico de Barcelona movió el banquillo con los ingresos de Jhonny Quiñónez y Bryan Carabalí buscando mayor volumen de juego. El equipo adelantó sus líneas por completo, dejando espacios considerables en el fondo. Al minuto 59, Jonathan Majao capitalizó un rebote tras una doble atajada de José Contreras para poner lo que parecía el 2-0; sin embargo, el VAR intervino para anular la acción por fuera de juego.
A pesar de esa vida extra, y de las variantes ofensivas posteriores con Jerly Wila y Héctor Villalba, el Ídolo continuó chocando contra un muro. Técnico Universitario renunció por completo a la faceta ofensiva en los minutos finales, acumulando hombres en su propio sector y defendiendo la ventaja con un bloque bajo inquebrantable.
Con este tropiezo donde Barcelona cayó ante Técnico Universitario, el conjunto torero se estanca en el cuarto lugar de la clasificación con 26 unidades, viendo cómo Independiente del Valle se escapa a 11 puntos de distancia. Por su parte, el Rodillo Rojo respira al sumar 20 puntos, ascendiendo al noveno casillero y superando a Macará por diferencia de goles.
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