La ilusión de Deportivo Cuenca en la Copa Sudamericana se desvaneció en territorio brasileño. El Expreso Austral llegó a Vila Belmiro con la obligación de sumar para mantener vivas sus opciones de clasificación, pero se topó con un Santos efectivo que no perdonó las licencias defensivas. El triunfo por 3-0 a favor del Peixe dejó al equipo ecuatoriano eliminado y sin chances de acceder a los playoffs del certamen continental.
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Santos golpeó primero y desarmó la estrategia
Desde el pitazo inicial, el conjunto local tomó la iniciativa y arrinconó a los Morlacos en su propio campo. La resistencia ecuatoriana duró apenas 13 minutos, cuando Gabriel Bontempo desbordó por la banda derecha y envió un centro preciso para que Gabriel Barbosa definiera el 1-0.
Este gol tempranero obligó al director técnico Jorge Célico a modificar su planteamiento táctico. El equipo, que había saltado a la cancha con una postura marcadamente defensiva, tuvo que adelantar líneas en busca del empate. Aunque Deportivo Cuenca generó un par de aproximaciones de peligro, careció de la efectividad necesaria en el último tercio, mientras que Santos aprovechaba los espacios para contragolpear de manera peligrosa.
El error defensivo que liquidó el partido
Buscando mayor peso ofensivo, Célico dispuso una triple variante para el inicio de la etapa complementaria. Sin embargo, los planes se derrumbaron al minuto 48 tras un blooper del guardameta Facundo Ferro. Miguel Terceros desbordó hasta la línea de fondo y sacó un centro que el arquero argentino no logró contener, introduciendo el balón en su propia puerta para el 2-0.
Con la desventaja, el Cuenca se volcó al ataque con más ímpetu que orden, quedando totalmente expuesto atrás. Al minuto 55, Gabriel Bontempo capitalizó un contragolpe letal, quedando mano a mano con Ferro y definiendo con una sutil picada para decretar el 3-0 definitivo.
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Un cierre para el olvido en Brasil
Los minutos finales mostraron a un Deportivo Cuenca en absoluto desconcierto. Santos estuvo cerca de ampliar la goleada, pero la falta de puntería y el vertical lo impidieron. En la última jugada del encuentro, los Morlacos tuvieron la oportunidad de marcar el gol del honor a través de un tiro penal, pero el remate de Leguizamón fue contenido por el arquero Gabriel Brazão.
Con este resultado, Deportivo Cuenca queda eliminado de la Copa Sudamericana al finalizar en la última posición del Grupo D. A partir de ahora, la interna morlaca deberá cambiar de página rápidamente y concentrar todos sus esfuerzos en la segunda etapa de la LigaPro y en su participación dentro de la Copa Ecuador.
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